Pela primeira vez, os pesquisadores foram capazes de destacar regiões genéticas específicas que parecem ter alguma influência sobre a mão esquerda, e também encontraram links para diferenças na estrutura do cérebro naqueles que também têm essas variações genéticas.Já foi estabelecido que, se somos destros ou canhotos, depende em certa medida, cerca de 25%, do código genético com o qual nascemos, mas até agora os cientistas não eram capazes de identificar áreas específicas no genoma responsável para isso.

Um novo estudo de cerca de 400.000 registros individuais em um banco de dados nacional do Reino Unido ajuda bastante a fazer exatamente isso: encontrou quatro regiões genéticas associadas à mão, e três delas estavam ligadas a proteínas envolvidas na estrutura e desenvolvimento do cérebro. Essas proteínas se relacionam com o citoesqueleto, o andaime dentro das células, responsável por sua construção e função.

Com a ajuda de exames cerebrais de cerca de 10.000 dos participantes, os pesquisadores vincularam as variações genéticas aos setores de substância branca que circulam entre as regiões de processamento da linguagem. Esses setores da substância branca contêm o citoesqueleto do cérebro.

“Descobrimos que, em participantes canhotos, as áreas de linguagem dos lados esquerdo e direito do cérebro se comunicam de maneira mais coordenada”, diz o médico Akira Wiberg.

Isso significa que os canhotos podem ter uma vantagem quando se trata de tarefas verbais e habilidades de linguagem, sugere Wiberg, embora as evidências para isso não sejam conclusivas.

Os seres humanos são únicos no que diz respeito ao reino animal por ter um desequilíbrio entre aqueles que são canhotos e aqueles que são destros – trata-se de uma divisão de 10 a 90%. E sabemos de outros animais que as diferenças citoesqueléticas – como a bobina da concha de um caracol – podem ser influenciadas pela genética desde muito cedo. As “características do futuro desenvolvimento da mão” podem se desenvolver no útero, dizem os pesquisadores, embora isso seja apenas uma possibilidade por enquanto.

Embora ainda seja muito cedo para chamar isso de um elo conclusivo entre esses genes e se somos canhotos ou destros, o que a pesquisa faz é destacar associações significativas entre os dois que outros estudos podem desenvolver. Finalmente estamos começando a entender a codificação genética que ajuda a influenciar qual mão se torna dominante. Também pode ajudar a dissipar quaisquer opiniões remanescentes de que ser canhoto é de alguma forma azarado ou inferior a ser destro.

“Aqui nós demonstramos que a mão esquerda é uma conseqüência da biologia do desenvolvimento do cérebro, em parte impulsionada pela interação complexa de muitos genes”, diz um dos membros da equipe, Dominic Furniss, cirurgião plástico que pesquisa genética molecular.

A pesquisa foi publicada no Brain.

A matéria usada como base para escrever o texto deste post.

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